Statele Unite vor trimite în Polonia 12 avioane de vânătoare F-16 până joi, a anunţat duminică Ministerul polonez al Apărării.

Într-o convorbire telefonică, secretarul american al apărării Chuck Hagel şi ministrul polonez Tomasz Siemoniak au convenit că „desfăşurarea unei unităţi a forţelor aeriene americane va începe duminică şi se va încheia joi“, potrivit unui comunicat al ministerului, citat de AFP.

„Unitatea va consta din 12 avioane F-16, avioane de transport şi 300 de soldaţi“, a precizat purtătorul de cuvânt al ministerului Jacek Sonta.

Avioanele „vor sosi la cererea Poloniei în cadrul unui exerciţiu militar a cărui desfăşurare a fost avansată şi extinsă mai ales într-o situaţie politică tensionată din cauza situaţiei din Ucraina“, a adăugat el.

Joia trecută, Statele Unite au trimis în Lituania patru aparate F-15 pentru a întări supravegherea spaţiului aerian baltic.

Potrivit ministrului lituanian al apărării Juozas Olekas, trimiterea lor este un răspuns „la agresiunea Rusiei în Ucraina, precum şi la intensificarea activităţii militare ruse în regiunea Kaliningrad“, o enclavă rusă situată între Lituania şi Polonia.

Preşedinta lituaniană Dalia Grybauskaite a chemat anterior NATO la „o mai mare prezenţă în ţările baltice“.

În timp ce forţele armate poloneze dispun de 111 avioane de vânătoare dintre care 48 sunt aparate F-16, ţările baltice nu au aviaţie militară suficientă şi le revine ţărilor NATO rolul de a asigura protecţia spaţiului lor aerian.