Magazinele din Grecia au deschis pentru prima data duminica, cu program prelungit, guvernul relaxând o restrictie veche de 100 de ani pentru a încuraja consumul populatiei, însa retailerii spun ca problema nu este programul de lucru, ci bugetele strâmtorate ale consumatorilor, potrivit WSJ.

"Nici macar un client nu a intrat astazi. Nu orele de lucru erau problema, ci daca populatia are bani sau nu", comenteaza pentru Wall Street Journal proprietarul unui magazin de îmbracaminte din centrul Atenei.

Potrivit noilor reglementari, adoptate de guvern la presiunile creditorilor internationali, magazinele universale din Grecia pot lucra sapte duminici pe an, în timp ce magazinele mai mici, independente, pot deschide în fiecare duminica.

Pâna acum, retailerii din Grecia puteau lucra maximum doua duminici pe an, una dintre cele mai restrictionate piete de consum din Europa în ceea ce priveste sfârsitul saptamânii, cu reguli care dateaza de la 1908.

Guvernul spera ca decizia va creste competitivitatea si va crea zeci de mii de locuri de munca într-o economie cu un somaj de 27%.

Executivul spera de asemenea sa impresioneze delegatiile institutiilor financiare internationale, care au sosit luni la Atena pentru o noua evaluare a programului economic, de care depinde o noua transa din acordul de finantare externa.

"Într-o tara care primeste 18,5 milioane de turisti în fiecare an, care vrea sa devina o destinatie de weekend, este de neconceput ca magazinele sa fie închise duminica", a declarat Notis Mitarakis, ministru adjunct al dezvoltarii, citat de WSJ.

Mai multi retaileri au anuntat însa ca afacerile au mers prost duminica, subliniind impactul recesiunii asupra consumului populatiei si situatia dificila din economie.

De asemenea, programul prelungit de lucru a generat divergente în rândul retailerilor. Multe magazine au refuzat sa deschida duminica, inclusiv unele dintre cele mai mari lanturi de supermarketuri din tara, noteaza WSJ. Asociatiile patronale sustin ca programul de duminica nu va face decât sa creasca cheltuielile, fara a produce o crestere a vânzarilor. Shoppingul duminica reprezinta o problema la nivelul societatii elene, unde multi considera ca deschiderea magazinelor în ultima zi din saptamâna va reduce coeziunea familiei. Liderii bisericii ortodoxe din Grecia s-au opus deciziei de a relaxa restrictiile pe programul retailerilor.

Printre persoanele iesite duminica la cumparaturi în centrul Atenei s-au remarcat cei câteva sute de protestatari trimisi de sindicatul PAME, afiliat partidului comunist, si de un sindicat al angajatilor din retail, care se opun programului prelungit al magazinelor.

Magazinele care au deschis duminica au oferit discounturi semnificative pentru a atrage clienti. Vremea buna, însorita, a tinut cu retailerii, însa multi vizitatori ai centrelor comerciale au preferat sa priveasca.