Concursul Internaţional de Canto Operalia, lansat de monstrul sacru al scenei lirice, Placido Domingo, în 1993, a avut anul acesta, pentru prima dată, finala pe scena de la Royal Opera House din Londra. Finaliştii au fost acompaniaţi de Orchestra de la Royal Opera House, sub bagheta lui Placido Domingo.

Au cântat, la categoria Operă, baritonul american Edward Parks, soprana Andrea Carroll tot din Statele Unite, tenorul francez Julien Behr, soprana australiană Kiandra Howarth, bas-baritonul sud-african Bongani Justice Kubheka, soprana Hyesang Park din Coreea de Sud, baritonul american Tobias Greenhalgh, tenorul neo-zeelandez Darren Pene Pati, soprana Noluvuyiso Mpofu din Africa de Sud, tenorul român Ioan Hotea şi soprana norvegiană Lise Davidsen.

Marii câştigători ai acesei competiţii menite să lanseze noi talente ale artei lirice au fost tenorul român Ioan Hotea şi soprana norvegiană Lise Davidsen, clasaţi pe locul I. Ambii artişti au fost recompensaţi cu un cec în valoare de 30.000 de dolari.

Ioan Hotea s-a născut în 1990. Între 2009 şi 2013 a studiat la Academia de Muzică din Bucureşti, iar, din 2011, colaborează cu Opera Naţională Bucureşti (ONB). De-a lungul carierei sale, tenorul român a câştigat mai multe premii, printre care locul I la Concursul Naţional Victor Giuleanu şi Premiul al III-lea la Concursul Internaţional de Canto - Hariclea Darclée. A interpretat roluri celebre, precum contele Almaviva din opera Bărbierul din Sevilla, Alfredo din La Traviata şi Ernesto în Don Pasquale. Va fi, de asemenea, prezent la Festivalul Darclée din acest an şi va cânta în Elixirul dragostei, pe scena teatrului Maria Filotti din Brăila.

Ioan Hotea este deja cunoscut şi în afara graniţelor ţării. Anul trecut, el a interpretat rolul lui Tebaldo din I Capuleti e i Montecchi de Bellini la Opera Naţională din Paris, iar anul acesta va cânta partitura lui Ferrando în spectacolul Cosi fan tutte la Wiesbaden.

Ioan Hotea a fost distins, după interpretarea unei arii din opera Fiica regimentului de Gaetano Donizetti, cu Premiul categoriei Zarzuela, ca şi soprana Hyesang Park. La această categorie au fost finalişti soprana Andrea Carroll, tenorul Darren Pene Pati, soprana Kiandra Howarth.

Nu trebuie uitat că Placido Domingo s-a născut la Madrid, iar părinţii săi, Plácido Domingo. Sr şi Pepita Embil, au fost staruri ale zarzuelei, o formă spaniolă a operetei. În 1949, când Placido Jr avea 8 ani, părinţii şi-au creat o companie proprie în Mexic, unde au urcat pe senă şi viitorul mare tenor, şi sora sa. Premiul Zarzuela este menit să încurajeze cântăreţii să abordeze şi această formă de artă.

Concursul Operalia este deschis tinerilor între 18 şi 32 de ani. 40 de candidaţi, preselecţionaţi pe baza înregistrărilor, s-au confruntat până în finală. Concurenţii de anul acesta au venit din Italia, Rusia, Franţa, Statele Unite, Norvegia, Belgia, Australia, Canada, Coreea de Sud, Bulgaria, Africa de Sud, Ucraina, Japonia, Noua Zeelandă, Polonia, Thailanda, China, Marea Britanie.

Fiecare cântăreţ cântă numai o singură arie, în afară de cazul în care concurează şi la categoria Zarzuela. Nu există posibilitatea elaborării unui program care să pună în valoare abilitatea concurentului în repertorii diferite sau capacitaţile în diferite limbi.