Prinţul George, al treilea în ordinea succesiunii la tronul Marii Britanii, va fi botezat miercuri, la trei luni, în cadrul unei ceremonii rezervate doar apropiaţilor - printre care regina Elisabeta a II-a, întrerupându-se astfel tradiţia marilor ceremonii fastuoase de la curtea regală, relatează AFP.

 Botezul, ceremonial de încreştinare, este obligatoriu pentru viitorii suverani, destinaţi să fie lideri supremi ai Bisericii Anglicane şi 'apărători ai credinţei' când urcă pe tron. Ceremonia va fi celebrată, conform tradiţiei, de arhiepiscopul de Canterbury, Justin Welby, liderul spiritual al celor 85 de milioane de anglicani din lume.

Părinţii noului născut, prinţul William şi Kate, au introdus câteva elemente noi, care întrerup tradiţia. Mai întâi, lista invitaţilor: numai câţiva 'fericiţi', membri foarte apropiaţi ai celor două familii, potrivit unor surse oficiale, sunt aşteptaţi la ceremonie. Printre ei, regina Elisabeta a II-a, străbunica prinţului născut pe 22 iulie, prinţul Charles, bunicul, Michael şi Carole Middleton, bunicii materni, fraţii şi surorile lui William şi Kate — prinţul Harry, Pippa şi James Middleton.

S-a schimbat şi locul ceremoniei. În istoria contemporană a familiei regale, câţiva membri — Elisabeta a II-a, prinţii Charles şi William — au fost botezaţi la Palatul Buckingham, reşedinţa londoneză a reginei. Părinţii lui George au preferat în schimb intimitatea capelei regale a Palatului Saint-James din Londra, loc simbolic pentru William deoarece acolo a fost depus sicriul mamei sale, prinţesa Diana, în 1997, înaintea funeraliilor.

Alegerea capelei a fost opţiunea personală a părinţilor, au spus surse oficiale, fără a oferi explicaţii. Ultimul bebeluş regal botezat la Palatul Saint-James este prinţesa Beatrice, verişoară a lui William, în decembrie 1988. Numele naşilor şi naşelor vor fi comunicate până la ceremonie, printre ei numărându-se, potrivit unor informaţii neoficiale, prinţul Harry, fratele lui William, şi Pippa Middleton, precum şi prieteni apropiaţi ai tatălui — tinerii aristocraţi Hugh van Cutsem şi Thomas van Straubensee. Potrivit tradiţiei, bebeluşii regali pot avea naşi aleşi dintre apropiaţi, dar şi din familii princiare din Europa.

William şi Kate ar fi optat pentru un fotograf mai degrabă obişnuit cu coperţi ale revistelor Vanity Fair şi Vogue decât cu portrete regale. Conform Sunday Times, ar fi fost preferat Jason Bell, care i-a fotografiat, printre alţii, pe Paul McCartney, Johnny Depp sau David Beckham. După ceremonie vor fi difuzate fotografii oficiale, în care ar urma să apară regina, alături de trei generaţii de viitori suverani: Charles, William şi George. Acelaşi lucru s-a întâmplat în 1894, la botezul viitorului rege Edward al VIII-lea, înconjurat de tatăl său, George al V-lea, bunicul, Edward al VII-lea, şi străbunica, regina Victoria