Simona Halep, locul 2 WTA, s-a calificat a doua oară în finala turneului de categorie Premier 5 de la Cincinnati, după ce a învins-o, sâmbătă, cu scorul de 6-2, 6-1, pe americanca Sloane Stephens, locul 151 WTA, beneficiară a unui wild card. Halep este pentru a treia oară în acest an la o victorie de locul 1 WTA, după ce a ratat oportunităţi similare în finala de la Roland Garros şi în sferturile de finală de la Wimbledon.

Sloane Stephens îşi construieşte revenirea către vârful ierarhiei WTA, după o accidentare care a ţinut-o multe luni departe de teren. Însă, acum, ea nu are nici condiţia fizică, nici bagajul de lovituri pentru a opune rezistenţă unei jucătoare ca Simona Halep. Românca a câştigat a doua partidă cu americanca în această lună, a patra la rând, din şapte întâlniri. La 1 august, Halep a învins-o, cu scorul de 7-6 (3), 6-0, pe Stephens, în turul al doilea al turneului de categorie WTA de la Washington.

La Cincinnati, Sloane Stephens a fost sufocată de ritmul Simonei Halep şi de unghiurile deschise găsite de româncă. Numărul 2 mondial şi-a ţinut cu precizie adversara departe de linia de fund, a obligat-o să translateze lăţimea terenului, să intre în schimburi lungi de mingi, iar americanca nu a rezistat. Având şi primul serviciu de partea ei, Halep a controlat fără probleme partida şi nu a mai avut nevoie de intervenţia antrenorului Darren Cahill.

Câştigătoarea turneului primeşte 522.450 de dolari şi 900 de puncte WTA, iar finalista 260.970 de dolari şi 585 puncte WTA.

În acest moment, diferenţa dintre Pliskova şi Halep în clasamentul WTA este de cinci puncte.

Pentru Halep, finala de la Cincinnati va fi a 26-a din carieră şi a patra din acest an. Ea are în palmares 15 titluri câştigate în circuitul profesionist.