Regele Bhumibol Adulyadej al Thailandei, monarhul cu cea mai lungă domnie, a murit joi la vârsta de 88 de ani, a anunţat palatul regal, transmit AFP, Reuters şi EFE.

'Majestatea Sa a murit împăcat la spitalul Siriraj' din Bangkok, la ora locală 15:52 (08:52 GMT), a anunţat palatul regal într-un comunicat.

Este de aşteptat ca fiul regelui Bhumibol, moştenitorul tronului, Maha Vajiralongkorn, în vârstă de 63 de ani, să devină noul rege al Thailandei.

Palatul regal de la Bangkok anunţa încă de miercuri că starea sănătate a regelui Bhumibol s-a deteriorat grav, suveranul fiind asistat respirator şi aflându-se sub dializă.

În cele şapte decenii de domnie, regele a fost considerat o forţă unificatoare şi a intervenit atunci când evenimentele ameninţau să arunce Thailanda în criză.

Bhumibol a fost văzut ultima dată în public pe 11 ianuarie, când a petrecut câteva ore la palatul său din capitală.

Potrivit unui reporter al agenţiei Reuters, toţi cei patru copii al regelui, printre care şi prinţul moştenitor Maha Vajiralongkorn, şi-au vizitat miercuri tatăl la spital.

AGERPRES